2026年1月29日，英国首相斯塔默站在北京中英企业家委员会的讲台上，面对台下的两国商界领袖，他没有念冗长的外交稿子，而是讲了一个中国家喻户晓的寓言，“盲人摸象”。他说，现在很多外界看待中国，就像故事里的盲人，摸到象腿就说是柱子，碰到象腹就以为是墙，固执地认为自己摸到的就是全部真相。
这番话，是他作为英国8年来首位访华首相，在1月28日至30日正式访问期间，抛出的最核心观点。 他明确强调，必须超越这些片面的“触摸”，看清“整头大象”，而方法就是更广泛、更深入地接触中国。
访问不是空谈，跟着他一起来的有60多位英国老板，谈成了不少实打实的事：中方积极考虑给英国公民免签待遇，英国威士忌的进口关税直接从10%砍半到5%。
斯塔默这次来中国，本身就打破了一个长达八年的纪录。 上一次英国首相来华，还要追溯到2018年。 他带来的代表团阵仗不小，金融、医药、制造、文创，英国能打的企业家几乎来了个遍。 1月28日抵达中国后，他的行程安排得很密。
在北京故宫参观时，斯塔默对着六百年的宫殿说，英中关系现在“良好、强劲”。 他的随行人员透露，这次跟中国领导人的会晤“非常成功”，拿到了真东西。 除了严肃的会谈，斯塔默还去了趟北京三里屯的一家云南菜馆，用中文对服务员说了“谢谢”，还跟店里的客人合了影。 这些画面通过社交媒体传开，很多人觉得这位英国首相比想象中接地气。
他为什么要在那么正式的场合讲“盲人摸象”的故事？ 这个比喻其实精准戳中了一个国际老毛病：看待中国时，很容易犯“偏视”、“短视”的毛病。 带着固有的滤镜看中国，合心意的就放大，不合的就假装看不见；或者抓住一个局部问题，就急吼吼地给整个中国下结论。
这种片面认知会导致误判。 中国有14亿多人，东西南北差异巨大，同时正在经历人类历史上规模空前的现代化进程。 用简单的“非黑即白”框架去套，注定会失真。 斯塔默引用这个中国典故，被外界视为英国对华认知转向务实和成熟的一个清晰信号。
那么，怎么才能摸清这头“大象”的全貌？ 斯塔默的访问行程本身就在做示范。 第一，要有历史的纵深感。 他专门花时间逛故宫，就是在感受中国文明的连续性和深厚底蕴。 理解中国，时间尺度得以百年、千年计，而不是几个任期或新闻周期。 第二，要承认变化。 今天的中国不是一个静态的标本，它每天都在革新。
守正但不守旧，尊古却不复古，这种动态的“革新观”是理解当代中国活力的关键。 第三，要明白中国的“天下观”。 这种文化基因让中国在处理对外关系时，倾向于追求“和而不同”与“合作共赢”，而不是零和博弈。
这次访问的成果清单，很好地体现了两国“求同存异”、务实合作的态度。 除了备受关注的免签意向和威士忌降税，中英双方还签了12个政府间的合作文件，涵盖经贸、农业食品、文化、市场监督这些实在的领域。 金融、卫生、教育这些行当的企业之间也签了一堆合作备忘录。
一个具体例子是，双方同意重新启动中英高级别安全对话，并且建立了一个全新的“中英高级别气候与自然伙伴关系”。 这些机制化的沟通渠道，就像给两国关系装上了减震器，目标是防止关系像过去几年那样，在所谓的“黄金时代”和“冰河时代”之间坐过山车。
斯塔默在多个场合重复一个观点：和中国保持接触，符合英国的国家利益。 他认为，向中国商业开放，抓住中国市场的机会，最终能帮英国改善商业环境、创造工作岗位，甚至能让英国老百姓买东西更便宜。 这种算经济账的直白说法，和他“盲人摸象”的哲学比喻结合在一起，勾勒出了英国新政府眼下希望打造的“全面且连贯”的对华政策轮廓。
中国外交部发言人随后回应，中方愿意以这次访问为起点，和英方一起增进互信，深化合作，推动中英关系健康稳定地发展。 双方都清楚，两国社会制度不同，难免有分歧，但合作能带来的利益是巨大且实在的。
从故宫太和殿前庄重的合影，到云南菜馆里随意的微笑，斯塔默的这趟访华之旅，试图拼接起一个更完整的中国图景。 他带走的不仅是一系列合作协议，还有一个用中国智慧阐释的认知：想要客观评价中国，必须放下那只习惯性触摸局部的手，尝试去看见并理解那头庞大、复杂、充满生命力的“大象”。
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