《每日邮报》讲了个挺玄乎的故事，说美国有五位顶尖科学家，在不太长的时间里，要么失踪，要么遇害。这剧情听着就像好莱坞的悬疑片开头，偏偏有人一本正经地把它和不明飞行物联系到了一块。咱们普通群众看看热闹，这瓜吃起来滋味如何，还得慢慢品。
先看最近的一桩。今年二月末，美国空军退役少将威廉·尼尔·麦卡斯兰，从新墨西哥州的家里出门，然后就再没回来。这位老将军可不简单，以前管着空军研究实验室，经手过不少尖端项目。更引人遐想的是，他工作过的地方，恰好是那个著名的、传闻存放过不明飞行物残骸的基地。他出门没带手机眼镜，只带了把手枪和背包，消失得无影无踪。警方用了直升机热成像去找，可惜天公不作美，暖和的春天让岩石也热乎乎的，干扰了搜寻信号。
往前倒几个月，另一位专家的遭遇更添诡异。NASA喷气推进实验室的材料专家莫妮卡·雷扎，去年夏天在森林徒步时，就在同伴身后几步远的地方，一转身的功夫，人不见了。大规模搜救连一点痕迹都没找到。离奇的是，她失踪才四天，网上就冒出来一个纪念网站，说她已去世并举行了“绿色葬礼”，随后这网站又悄无声息地没了。这操作，看得人后背有点发凉。
《每日邮报》把这几位都串了起来。除了上面两位，还有麻省理工学院研究核聚变的努诺·卢雷罗，他在去年十二月在家中被访客杀害。加州理工学院的天体物理学家卡尔·格里尔迈尔，今年二月在自家门廊被枪击身亡。以及诺华公司的药物研发专家杰森·托马斯，去年十二月失踪，遗体在今年三月于湖边被发现。这些事件散落在不同的州，发生在不同的时间，研究领域也看似八竿子打不着。
可偏偏有人拿出了连线笔，非要画个圈。田纳西州的国会议员蒂姆·伯切特站了出来，他是推动美国政府公开不明飞行物信息的代表人物。在他眼里，这几位科学家的专业背景，恰好能拼出一幅“外星技术逆向工程”的蓝图。管残骸的、研究特殊金属的、攻关能源的、寻找外星家园的、分析生物效应的，要素齐全。他认为这不会是巧合，甚至暗示可能存在着某种“系统性清除”。
这种说法自然吸引眼球，支持者觉得发现了惊天秘密，怀疑传统能源利益集团在阻挠技术突破。反对者则认为，这纯粹是牵强附会的阴谋论，把几起独立的悲剧强行捆绑。执法部门对大部分案件的调查，也并未指向任何超自然或涉及国家机情的结论。麦卡斯兰的失踪仍在搜寻，卢雷罗和格里尔迈尔的凶案有待侦破，托马斯的死因被警方认为无可疑，雷扎的失踪依然成谜。
把这些高智商的头脑和不明飞行物绑在一起，满足了人们对未知的无穷想象，就像给一栋朴素的建筑打上了变幻莫测的霓虹灯。科学探索本身充满艰辛与意外，当不幸降临在少数顶尖人物身上时，人们本能地会去寻找一个超越寻常的解释。是把这些事件看作一连串令人悲伤的独立事故，还是接受一个充满戏剧性的宏大叙事，这取决于每个人自己的判断。
事情就是这么个事情，情况就是这么个情况。几位科学家的遭遇是事实，而将它们编织成一个与地外文明相关的故事，则是想象力在事实缝隙间的游走。真相或许平凡，或许惊人，在官方给出确凿答案之前，它静静地待在那里，任凭世人评说。
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