01幼子逆袭:一场兄弟阋墙的王位血案
楚平王本名熊弃疾,是楚共王最小的儿子。父亲死后,长兄楚康王即位,却对四个弟弟宠爱有加,兄弟五人曾一度“同榻而眠、同食共寝”。然而,当楚康王一死,局面瞬间翻转:二哥公子围借探病之名,用长缨勒死年仅十岁的楚郏敖,并连杀其两个儿子,从此拉开楚国“家天下”的弑杀序幕。

熊弃疾与两位兄长子比、子晰被迫流亡晋、郑。十二年后,他们联手观从,趁楚灵王沉溺章华台享乐,潜回郢都杀死太子禄与公子罢敌,拥立子比为楚初王,熊弃疾任司马。灵王闻变,在申亥地自缢而亡。观从劝初王诛杀熊弃疾以稳国本,却被拒绝;不久,熊弃疾散布灵王将返郢的消息,逼得初王与子晰在恐惧中自杀,同年五月二十三日,熊弃疾正式即位,是为楚平王。
02夺媳丑闻:父子反目与太傅殒命
春秋中期,晋楚争霸进入白热化,秦国为制衡晋国,先后将宗室女嫁楚成王、楚共王。楚平王二年,秦哀公再遣使议婚,将女儿孟嬴许配太子建。费无忌奉命迎亲,一见孟嬴便惊为天人,回郢后极力怂恿楚平王“先享其福”。平王遂将儿媳据为己有,另选齐女冒充秦女嫁予太子,自己与孟嬴生下一子熊珍。
丑闻六年后爆发。费无忌屡进谗言,称太子建“怨望朝廷、结交诸侯”,平王信之不疑,囚禁太傅伍奢并召司马奋扬杀太子。太子建连夜奔宋,伍奢与其子伍尚、伍员被捕。伍尚为全孝道赴死,伍员(字子胥)携仇奔吴,投公子光(即后来的吴王阖闾)。

03柏举决战:十年后吴师破郢,尸山血海报私仇
楚平王十三年卒,庶长子子西力主“立嫡不立庶”,仍立幼主熊珍为昭王。吴国方面,伍员献专诸刺杀吴王僚,公子光登基号阖闾。阖闾以伍员、孙武为股肱,三年三战三捷,连夺舒、六、居巢等重镇。
昭王十年,晋、齐、鲁等十八国在召陵会盟伐楚;蔡国先灭附庸沈国,吴军趁机入蔡。楚将子常见吴军势大,回师保郢。孙武献“后退疲敌”之计,诱楚军渡汉水追击,柏举一役大破楚军,史皇战死、子常奔郑。吴军长驱直入,十一月破郢。伍员掘平王墓,开棺曳尸、鞭笞三百,以雪父兄之仇。一代霸主楚国,从此失去争霸资格。
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